Ότι δεν κατάφερε στην Πάτρα με το ΝΟΠ το κατάφερε με τους Αποστόλους στο Σικάγο! Ο λόγος για τον Αποστόλη Καραγιάννη, αθλητή παλαιότερα στον ΝΟΠ, μόνιμο κάτοικο ΗΠΑ πλέον.

Στο Σικάγο όπου βρέθηκε για δουλειά, κι όπου παντρεύτηκε και νοικοκυρεύτηκε, δεν έπαψε στιγμή να παίζει πόλο (αλλά και να διδάσκει ως προπονητής). Κι από την Κυριακή είναι πρωταθλητής αφού η ομάδα των Σικάγο κατέκτησε το πρωτάθλημα των μεσοδυτικών (Midwest) πολιτειών των ΗΠΑ.

Πιο αναλυτικά, το πόλο στις μεσοδυτικές πολιτείες δεν είναι τόσο δημοφιλές όσο στην Καλιφόρνια κι αυτό λόγω καιρού. Όμως η κολύμβηση από την άλλη είναι σε πάρα πολύ καλό επίπεδο. Το τουρνουά μάστερς που έγινε το Σαββατοκύριακο είναι το μεγαλύτερο που γίνεται στο Midwest και ως εκ τούτου οι παίκτες του Σικάγου έχουν κάθε δικαίωμα να περηφανεύονται ως πρωταθλητές. Είναι από τα λίγα τουρνουά στην περιοχή που γίνονται σε ανοιχτή πισίνα.

Συμμετείχαν οι 8 καλύτερες ομάδες σε δύο γκρουπ των 4. Ακολούθως οι δύο πρώτοι έπαιξαν χιαστί στους ημιτελικούς και οι νικητές στον τελικό. Οι Apostles σήκωσαν την κούπα με... σκούπα 5-0 νίκες και παίζοντας πολύ καλά σε ημιτελικό, 9-2 το Detroit, και τελικό 10-5 την United.

Και κάτι για την ομάδα. Λέγεται Apostles of Chicago (Απόστολοι του Σικάγο) όχι προς τιμή του Απόστολου Καραγιάννη που ως άλλος πιονέρος τους έμαθε πόλο, αλλά έτσι λέγεται η ομάδα από τη δεκαετία του '80 οπότε και ιδρύθηκε. Οι πρώτοι παίχτες ήταν μόνο 12 και για αυτό τους είπαν Αποστόλους.

* Σημειωτέον πως με τους ...Αποστόλους αγωνίστηκε ένας ακόμα γνώριμος του ΝΟΠ, ο Δανήλος Δικαίος που αγωνίστηκε για μία χρονιά με τους "Δαίμονες"

ΤΑΣΣΟΣ ΣΤΑΘΟΠΟΥΛΟΣ