Λίγες μέρες πριν από το δεύτερο ημιτελικό του Κυπέλλου, ΑΕΚ και Άρης αναμετρήθηκαν στο ΟΑΚΑ για τα playoffs της Super League. Τελικό σκορ 2-2.
ΜΕ ΠΕΝΑΛΤΙ Ο ΠΑΟΚ
Ο ΟΦΗ άνοιξε το σκορ στην Τούμπα, αλλά ο ΠΑΟΚ με τα γκολ των 18χρονου Τζόλη (58'), την εκτέλεση πέναλτι - από ανόητο τράβηγμα του Νάστου - του Άκπομ στο (90+1') και Καντουρί (90+9') έφθασε στην ανατροπή και τη νίκη (3-1) συνεχίζοντας τη μάχη για τη 2η θέση.
Ο χρόνος πίεζε, το γκολ δεν ερχόταν και η σύγχυση βρήκε πρόσφορα έδαφος. Στον αγωνιστικό χώρο πέρασε και ο Στοχ, τελευταίο ματς του οποίου ήταν στις 15 Ιανουαρίου και πάλι με αντίπαλο τον ΟΦΗ για το Κύπελλο τότε. Βγήκε ο Μάτος, πέρασε ο Ροντρίγκο. Βγήκε ο Εσίτι, πέρασε ο Μαουρίσιο. Τα σχέδια πήγαν περίπατο. Τον ΠΑΟΚ λύτρωσε ο Άκπομ καθώς με εκτέλεση πέναλτι στο πρώτο λεπτό του επιπρόσθετου χρόνου διαμόρφωσε το 2-1. Στο πέναλτι οδήγησε η ανοησία του Νάστου. Ο κεντρικός αμυντικός του ΟΦΗ έριξε κάτω τον Άκπομ ενώ η μπάλα είχε περάσει πάνω από τα κεφάλια τους σε σέντρα και την είχε απομακρύνει ο Ουάλι σε κόρνερ.
Άλλος ματς στην επανάληψη και σε αυτό έπαιξε ρόλο μια ανοησία του Μάνταλου! Ο αρχηγός της ΑΕΚ τράβηξε και πέταξε κάτω τον Μπα εκτός φάσης και χωρίς λόγο μέσα στην «κιτρινόμαυρη» περιοχή, με τον Παπαπέτρου να βλέπει την φάση στο VAR και να δείχνει σωστά το πέναλτι, απ’ όπου ο Γκάμα στο 55ο λεπτό έδωσε προβάδισμα στον Άρη! Η απάντηση των γηπεδούχων, όμως, ήταν άμεση με τον Μάνταλο να παίρνει το... αίμα του πίσω και να δίνει έτοιμο γκολ στον Αραούχο, ο οποίος στο 61ο λεπτό με πλασέ στην κίνηση «τρύπησε» τον Κουέστα και ισοφάρισε (1-1). Το παιχνίδι είχε πάρει... φωτιά, στον αγωνιστικό χώρο υπήρχε μεγάλη ένταση και η μπάλα πήγαινε πάνω-κάτω στο χορτάρι!
Στο 69’ η ΑΕΚ άγγιξε την ανατροπή αλλά ο Σιμάνσκι δεν κατάφερε ξανά ενώ ήταν αμαρκάριστος να πλασάρει σωστά και δεν βρήκε εκ νέου τέρμα, με τον Άρη να εκμεταλλεύεται την φλυαρία και την αστοχία των γηπεδούχων και να χτυπάει ξανά! Ήταν το 75ο λεπτό όταν ο Τόνσο βγήκε από τα αριστερά και έβγαλε την σέντρα πάρε-βάλε στον Μαρτίνες, ο οποίος με γυριστή άπιαστη κεφαλιά δεν άφησε κανένα περιθώριο αντίδρασης στον Μπάρκα (1-2).
Η ΑΕΚ καλούνταν να βγει όλη μπροστά και να ψάξει την ισοφάριση. Κάτι που εν τέλει πέτυχε ένα δεκάλεπτο μετά! Ο Ολιβέιρα έβαλε το σώμα του σωστά για να προστατέψει την μπάλα, με τον Τόνσο να τον... γκρεμίζει και τον Παπαπέτρου να δείχνει την άσπρη βούλα. Ο Πορτογάλος φορ ανέλαβε την εκτέλεση και με... ξερό σουτ στη δεξιά γωνία του Κουέστα, «τίναξε» τα δίχτυα και ισοφάρισε σε 2-2. Σκορ που δεν άλλαξε μέχρι το φινάλε παρά την διάθεση των δύο ομάδων να πάρουν κάτι καλύτερο, αν μπορούσαν!