Πιο κοντά στην κατάκτηση του τίτλου, παρά οποιαδήποτε άλλη φορά τα τελευταία χρόνια, βρίσκεται ο Παναθηναϊκός, που από την πρώτη κιόλας αγωνιστική δείχνει ικανός να επιστρέψει στην κορυφή, για πρώτη φορά μετά το 2010.
Ο Παναθηναϊκός που ζει -από πλευράς κατάκτησης του πρωταθλήματος (κι όχι μόνο)- την χειρότερη 27ετία στην ιστορία του, με μόλις δύο κατακτήσεις του τίτλου, το 2004 και το 2010.
Ποτέ άλλοτε, από το 1927 που ξεκίνησε η διοργάνωση δεν είχε βιώσει περίοδο με τόσο φτωχή συγκομιδή, όπως από τον Μάη του 1996 έως σήμερα.
Το πρωτάθλημα της περιόδου 1995-'96 ήταν το 60ό και το κατέκτησε ο Παναθηναϊκός για 18η φορά στην ιστορία του, 6ο μέσα στα χρόνια του επαγγελματισμού με δύο βαθμούς διαφορά από την ΑΕΚ.
Τη βραδυά της γιορτής για την κατάκτηση του τίτλου Γ. Βαρδινογιάννης και παίκτες ξεσάλωσαν στα μπουζούκια. Σ' εκείνη την πανηγυρική, όμως και τόσο μοιραία νύχτα, για πρώτη φορά ακούστηκε το σύνθημα «Ποτέ Ξανά, Πρωτάθλημα στον Πειραιά».
Η ιστορία είναι γνωστή στη συνέχεια. Ο Ολυμπιακός μετά από δέκα χρόνια ανομβρίας επέστρεψε στους τίτλους, ο δε Παναθηναϊκός, λόγω δικών του εσωτερικών διοικητικών προβλημάτων μπήκε σε βαθιά κρίση.
Ετσι την 27ετία που ακολούθησε εκείνο το πρωτάθλημα του 1996, κατέκτησε μόλις δύο τίτλους, όσους μαζί η ΑΕΚ και ο ΠΑΟΚ (από 1).
Μήτε στο Κύπελλο συνέχισε την επιτυχημένη πορεία του, με μόλις 4 κούπες, έναντι 6 της ΑΕΚ και 6 του ΠΑΟΚ, αλλά ούτε και στην Ευρώπη.
Ποιος ξέρει; Η εποχή που ξεκίνησε από την περσινή κατάκτηση του Κυπέλλου και καθώς ο Παναθηναϊκός ετοιμάζεται να αποκτήσει νέα έδρα, να φέρει μεγαλύτερες επιτυχίες για τους πράσινους.
Ιδού τα (20) «πράσινα» πρωταθλήματα: 1930, 1949, 1953, 1960, 1961, 1962, 1964, 1965, 1969, 1970, 1972, 1977, 1984, 1986, 1990, 1991, 1995, 1996, 2004, 2010.
ΤΑΣΣΟΣ ΣΤΑΘΟΠΟΥΛΟΣ
