Είναι αποφασισμένοι να κατακτήσουν την ευρωπαϊκή κορυφή και τίποτα δεν φαίνεται να σταματά πλέον τους περήφανους λεβέντες της Εθνικής μας ομάδας υδατοσφαίρισης των Εφήβων (Κ17) στη Μάλτα, όπου θέλουν να γράψουν ιστορία με χρυσά γράμματα.
Η εκπληκτική ομάδα του Ηλία Μαχαίρα "βύθισε" και την Ισπανία την οπoία νίκησε με 11-8 στον ημιτελικό του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος, το βράδυ της Παρασκευής (17/9) με 7 γκολ από τους Πατρινούς Ανδρέα Αλμύρα (5) και Χρήστο Μπιτσάκο (2), εξασφάλισε ένα μετάλλιο στη διοργάνωση (τουλάχιστον το ασημένιο) και θα παίξει την Κυριακή (19/9) στις 20.30 (ώρα Ελλάδας) στον μεγάλο τελικό διεκδικώντας το χρυσό και το ευρωπαϊκό τρόπαιο. Αντίπαλό της η Σερβία, η οποία νίκησε στον άλλο ημιτελικό με 12-10 την Ουγγαρία.
Ματς με όλα τα στοιχεία του ντέρμπι ήταν ο ημιτελικός με την Ισπανία, όμως η Εθνικής μας κυριάρχησε απόλυτα στα δύο τελευταία οκτάλεπτα, με όπλο την εκπληκτική της άμυνα και λύσεις επιθετικά σε κρίσιμα σημεία και με όλους τους τρόπους και πρώτο σκόρερ και πρωταγωνιστή και πάλι τον Αλμύρα με 5 γκολ. Τι κι αν έπαιξε με παίκτη λιγότερο για 4 λεπτά στο δεύτερο οκτάλεπτο, η Εθνική μας λόγω αποβολής χωρίς αντικατάσταση του Μαθιόπουλου, τι κι αν έχασε δύο πέναλτι και βρέθησε πίσω στο σκορ 5-4, λίγο πριν από το τέλος του ημιχρόνου. Τελείωσε το ημίχρονο με 5-5 και στο δεύτερο μισό του αγώνα δεν τη σταματούσε τίποτα, προηγήθηκε με 8-7 στην τρίτη περίοδο και στη συνέχεια κλείδωσε την άμυνα, σταμάτησε τους Ισπανούς και με επί μέρους 3-1 στο τελευταίο οκτάλεπτο έφτασε στη νίκη με το τελικό 11-8.
ΙΣΠΑΝΙΑ - ΕΛΛΑΔΑ 8-11
Οκτάλεπτα: 3-3, 2-2, 2-3, 1-3.
ΙΣΠΑΝΙΑ: Τέθλας, Βιλιαμαγιόρ, Τζιλ Θέδο 2, Ιβαΐλοβ, Φριγκόλα 2, Κάστρο 1, Λόπεζ 2, Ιμπάνιεζ 1, Πέρεζ, Ντε Λα Κρουζ, Οτέρο, Γκομίλα, Γκαρσία.
ΕΛΛΑΔΑ (Ηλίας Μαχαίρας): Δαμίγος, Τουρκομένης, Κανδανολέων, Νικολαΐδης 2, Αλμύρας 5, Καστρινάκης, Μπιτσάκος 2, Αμπαζής, Μύριλος, Μαθιόπουλος, Σιαμάς 1, Σπάχιτς 1, Αλειφτίρας.
Τα αποτελέσματα των αγώνων της Παρασκευής (17/9):
Για θέσεις 5η-8η: Ολλανδία - Κροατία 7-10, Ιταλία - Μαυροβούνιο 9-10. Για θέσεις 1η-4η (Ημιτελικοί): Σερβία - Ουγγαρία 12-10, Ισπανία - ΕΛΛΑΔΑ 8-11.
Το πρόγραμμα της Κυριακής 19/9 (ώρες Ελλάδας):
16.00 Ολλανδία - Ιταλία (θέσεις 7η-8η), 17.30 Κροατία - Μαυροβούνιο (θέσεις 5η-6η), 19.00 Ουγγαρία - Ισπανία (μικρός τελικός), 20.30 Σερβία - ΕΛΛΑΔΑ (μεγάλος τελικός)
Πετούσε στα σύννεφα ο ομοσπονδιακός τεχνικός Ηλίας Μαχαίρας, όπως και οι παίκτες του, αλλά και ολόκληρη η ελληνική αποστολή, μετά την τεράστια νίκη επί της Ισπανίας με 11-8 στον ημιτελικό του Ευρωπαϊκού πρωταθλήματος υδατοσφαίρισης Εφήβων (Κ17) στη Μάλτα, την πρόκριση στον τελικό και την εξασφάλιση του μεταλλίου. Όμως μένει ακόμα μια τελευταία προσπάθεια, αυτή στον μεγάλο τελικό κόντρα στη Σερβία, την Κυριακή (19/9) στις 20.30 όπου η Εθνική μας θα τα δώσει όλα για να κατακτήσει την ευρωπαϊκή κορυφή και να επιστρέψει με το τρόπαιο και τα χρυσά μετάλλια στη στήθος.
Ο Μαχαίρας, στην ιστοσελίδα της Κολυμβητικής Ομοσπονδίας, δηλώνει περήφανος για τα παιδιά του που έδωσαν την ψυχή τους, έκαναν την υπέρβαση, κατάξιώθηκαν και βρέθηκαν ψηλά και τονίζει ότι αυτός και η ομάδα του έκαναν την υπέρβαση, αλλά θα τα δώσουν όλα και κόντρα στη Σερβία στον τελικό για το χρυσό μετάλλιο. Αναλυτικά τα όσα δήλωσε:
«Σήμερα πανηγυρίζουμε, το διασκεδάζουμε, αύριο ξεκουραζόμαστε, κάνουμε ένα τελευταίο ξεμούδιασμα και την Κυριακή, στον τελικό, θα παλέψουμε όσο μπορούμε, θα τα δώσουμε όλα, για το χρυσό μετάλλιο. Είμαι περήφανος γι αυτήν την εκπληκτική ομάδα και την πορεία της στο Ευρωπαϊκό πρωτάθλημα και ειδικότερα στον σημερινό ημιτελικό. Είμαι περήφανος γι αυτά τα παιδιά που επέδειξαν τεράστιο πάθος και μεγάλη ψυχή και απέδειξαν ότι τα προσόντα αυτά μετράνε περισσότερο. Χωρίς να λείπει φυσικά το ταλέντο και οι ικανότητες. Κάναμε υπέρβαση και πιστεύω οι Έλληνες φίλαθλοι να είναι περήφανοι για μας. Μακάρι να μπορέσουμε να είμαστε ανταγωνιστικοί και στον τελικό. Στον αγώνα των Ομίλων τους κοντράραμε γερά τους Σέρβους και χάσαμε στις λεπτομέρειες. Μακάρι να τους κοντράρουμε και στον τελικό και να νικήσουμε εμείς αυτή τη φορά στις λεπτομέρειες. Ένα είναι σίγουρο, ότι θα τα δώσουμε όλα».
