Η Μαρία Σάκκαρη πάλεψε, αλλά ηττήθηκε, στην πρώτη συμμετοχή της σε Ολυμπιακούς αγώνες, από την Ελίνα Σβιτολίνα από την Ουκρανία, με 2-1 σετ στον 3ο γύρο, στο «Ariake tennis Park» του Τόκιο, μετά από συναρπαστική μάχη, που κράτησε πάνω από δυόμισι ώρες.
Η 26χρονη πρωταθλήτρια δεν μπόρεσε έτσι να συνεχίσει την πορεία της στο τουρνουά και αποκλείστηκε από τα προημιτελικά της κορυφαίας αθλητικής διοργάνωσης.
Ολυμπιακοί Αγώνες: Στους «16» ο Στέφανος Τσιτσιπάς
Η Ελληνίδα πρωταθλήτρια, Νο 19 στην παγκόσμια κατάταξη κατάφερε να κάμψει δύσκολα στο πρώτο σετ την αντίσταση της αντιπάλου της, Νο 6 στον κόσμο, με 7-5 σε 67 λεπτά, ενώ στο δεύτερο σετ η Σβιτολίνα κατάφερε να επικρατήσει με 6-3, σε 41 λεπτά.
Στο τρίτο σετ κορυφώθηκε η μάχη και η Σβιτολίνα κατάφερε να πάρει τη νίκη με 6-4 και την πρόκριση για τις «8» της διοργάνωσης. Να σημειωθεί πως η σημερινή ήταν η τέταρτη φορά που οι δύο αθλήτριες ήρθαν αντιμέτωπες, μετρώντας, πλέον από δύο νίκες.
Η Σάκκαρη ουσιαστικά ήταν πίσω στο σκορ σε ολόκληρο τον αγώνα από την Ουκρανή αντίπαλο της, η οποία πήρε προβάδισμα με 4-1 στο 1ο και 2ο σετ και 3-1 στο 3ο. Στην πρώτη περίπτωση η Ελληνίδα τενίστρια κατάφερε να κάνει την ανατροπή και να φτάσει στην κατάκτηση, δεν συνέβη όμως το ίδιο και στο καταληκτικό σετ με την Σβιτολίνα να μειώνει τα λάθη, να δείχνει ψυχραιμία στα κρίσιμα σημεία και να παίρνει τελικά τη νίκη και την πρόκριση.