Aπέχει πολύ ο ΝΟΠ από το να φτάσει σε επίπεδα, έστω του πρόσφατου παρελθόντος, να είναι δηλαδή σε θέση, τουλάχιστον να διεκδικεί μια άνετη παραμονή στην Α1 Εθνική των ανδρών.
Το αντίθετο συμβαίνει βρίσκεται εδώ και χρόνια μπλεγμένος σε ένα κυκεώνα διοικητικών αλλαγών, με μόνιμη επωδό την ανανέωση του ομίλου και άλλα εύηχα. Κι από το 2011 που έκανε την τελευταία του νίκη στην Α1, οι τότε 15άρηδες πάνω στους οποίους θα χτιζόταν ο ΝΟΠ, έγιναν 21-22 ετών, και έχουν κόψει το πόλο προ πολλού.
Καλά διαβάσατε, ο ΝΟΠ έχει να κερδίσει στην Α1 από την περίοδο 2011-'12 . Την περίοδο 2012-'13 είχε 22 ήττες σε ισάριθμα παιχνίδια, 1 μηδενισμό και -6 βαθμούς, τις περιόδους 2013-'14, 2014-'15 και 2015-'16 δεν μετείχε στην Α1, πέρυσι που ξανανέβηκε (για ποιο λόγο;) πορεύτηκε μέχρι τέλους με «0 στα 24». Είναι προϊόν του πατραϊκού πόλο, όπως ο ίδιος, από κοινού με την ΝΕΠ, το συνδιαμόρφωσαν εδώ και χρόνια. Και λούζονται την ίδια αγωνιστική αναξιοπρέπεια (βαριά η λέξη, αλλά αν συγκριθεί με τον πρότερο «πολιστικό» τους βίο, δεν είναι βαριά).
Καρμπόν με τον άσπονδο φίλο της, και η ΝΕΠ. Που τη νέα χρονιά, όπως τα κατάφερε, θα αγωνίζεται στην Β' Εθνική. Πρόπερσι στην Α1 είχε 0 στα 24 και 1 μηδενισμό με -3 βαθμούς. Την περίοδο 2014-'15 δεν μετείχε στην Α1, ούτε την περίοδο 2013-'14, ούτε την περίοδο 2012-'13, αλλά ούτε και την περίοδο 2011-'12. Την περίοδο 2010-'11 ήταν στην Α1 και είχε 0 νίκες σε 22 αγώνες, με 1 μηδενισμό και -1 βαθμό. Η ΝΕΠ έχει να πετύχει νίκη στην Α1 από την περίοδο 2009-'10, ήταν 12 Μαρίου 2010 όταν νίκησε εντός έδρας τα Χανιά με 6-5. Επί των Χανίων ήταν και η τελευταία νίκη του ΝΟΠ στην Α1, εκτός έδρας, στις 21 Απριλίου 2012. Στην Πάτρα έχει να νικήσει από τις 12 Νοέμβρη του 2011, 9-5 το Παλαιό Φάληρο.
Εδώ και 7 χρόνια, πότε ο ΝΟΠ και πότε η ΝΕΠ ανεβαίνουν στην Α1 (ανά τριετία) χάνουν όλα τους τα παιχνίδια, μηδενίζονται, υποβιβάζονται και πάλι από την αρχή. Το έχει κάνει μία φορά ο ΝΟΠ, το έκανε και 2η (με 0 νίκες στα τελευταία του 49 παιχνίδια στην Α1), το έχει κάνει δύο φορές η ΝΕΠ (με 0 στα 50) κι έχει ο Θεός.
Δεν υπάρχει άλλη εξήγηση: Είτε είναι αυτό το πόλο που θέλουν, είτε πολύ απλά είναι τελείως αδύναμοι να αλλάξουν την μοίρα του(ς). Μετά από επτά χρόνια και 99 αγώνες, δεν υπάρχει καμιά δικαιολογία.
Και φυσικά ουδέποτε στην ιστορία τους είχαν ξανά τέτοια "μαυρή τρύπα".
Ο μεν ΝΟΠ θα μπορεί να κάνει την πρώτη του -μετά από χρόνια- νίκη στην Α1, την περίοδο 2018-2019, η δε ΝΕΠ την περίοδο 2019-2020. Εάν και εφόσον...

ΤΑΣΣΟΣ ΣΤΑΘΟΠΟΥΛΟΣ