Ηταν από τους μεγάλους πρωταγωνιστές της νίκης που πέτυχε το Ληξούρι μέσα στο Αργοστόλι, κάνοντας το «μπρέικ» στους τελικούς της Α1 ΕΣΚΑ-Η, που έχουν ως επίκεντρο το νησί της Κεφαλλονιάς. Ο Αποστόλης Βεργανελάκης, ο εγκέφαλος του Ληξουρίου ζει τα καλύτερα μπασκετικά του χρόνια, κι είναι 22 χρόνων.

Ξεκίνησε, μικρό παιδάκι τον αθλητισμό κάνοντας -μια μέρα μονάχα- κολύμβηση στο «Πεπανός». Πέτυχε κρύα νερά (δεν ήθελε και πολύ) εκείνη τη μέρα και δεν ξαναπήγε. Ακολούθως βρέθηκε στη Νίκη όπου για ένα 4μηνο μάθαινε τένις, μα μήτε εκεί ήταν το πεπρωμένο του.
8-9 χρονώ θα ήταν, όταν τον πήρε ο πατέρας του Δημήτρης λάτρης του αθλητισμού, καταπίνει απίστευτα χιλιόμετρα καθημερινά στο τρέξιμο, και τον πήγε στον Εσπερο ΑΟΠΑ. Αυτό ήταν!

Η πορτοκαλί μπάλα ήταν -ως αποδείχτηκε- το στοιχείο του, καίτοι αρέσκεται (και θα μπορούσε να διακριθεί) και σε άλλα αθλήματα: Ποδόσφαιρο, μπιλιάρδο, πινγγκ - πονγκ. Πέρασε από όλες τις κατηγορίες, από τους προ παίδες μέχρι και την ανδρική ομάδα, κι ευτύχησε να έχει καλούς προπονητές στον πάγκο του, ξεκίνησε με τους Βαγγέλη Φλωράτο, Κώστα Ζωγόπουλο και Θανάση Λουκόπολο. Επαιξε Α1 ΕΣΚΑ-Η, πέρυσι ανέβηκε στις εθνικές κατηγορίες με τον Γλαύκο και από τον περασμένο Σεπτέμβρη «ξενιτεύτηκε» στην Κεφαλονιά, στο Ληξούρι, με το οποίο διεκδικεί τον τίτλο και την άνοδο στην Α1 Εθνική.

Τα πρωινά θα τον βρείτε στο Πανεπιστήμιο της Πάτρας, στην φαρμακευτική σχολή. Είναι στο 3ο έτος και θέλει να πάρει το πτυχίο για να ασχοληθεί επαγγελματικά στον τομέα αυτό. Αλλωστε εισήχθη κατ' επιλογή του, είχε ένα πέρασμα από τους μηχανικούς Η/Υ μα η φαρμακευτική τον κέρδισε.
«Με ενδιαφέρει να ασχοληθώ επαγγελματικά με την Φαρμακευτική» είπε εξηγώντας γιατί δεν μπορεί να γίνει κάτι τέτοιο με το μπάσκετ, που όμως και να έχει είναι -κάθε φορά- το δεύτερο πιο σημαντικό πράγμα στη ζωή του. «Θέλω να παίζω, για χόμπι, για ευχαρίστηση μπάσκετ, όσο πάει, όσο αντέξω».

Την Κυριακή (10/6) γίνεται ο 2ος τελικός της Α1, το Ληξούρι θέλει να ισοφαρίσει σε 2-2 (μαζί με τα ματς της κανονικής διάρκειας) και ο Αποστόλης Βεργανελάκης εξηγεί την περίφημη κόντρα ανάμεσα σε Ληξουριώτες και Αργοστολιώτες: «Για να είμαι ειλικρινής δεν την έχω βιώσει σε καθαρά μπασκετικά πλαίσια, όσο στην υπόλοιπη ζωή στο νησί και κυρίως από κουβέντες. Αν δηλαδή θα φας σε μαγαζί Αργοστολιώτη ή Ληξουριώτη κ.ο.κ. Ξέρω πάντως πως είναι μεταξύ των τριών μεγαλυτέρων αντιπαλοτήτων στην Ελλάδα»!

Το συμβόλαιό του λήγει το καλοκαίρι, ακολούθως θα ανήκει και πάλι στον Εσπερο ΑΟΠΑ. Είναι δύσκολο να μείνει στο νησί καθώς προέχει η Σχολή. Και ο φετινός χειμώνας ήταν δύσκολος. Τρίτη - Τετάρτη στην Πάτρα, στη Σχολή και προπόνηση με τον Εσπερο, Πέμπτη - Παρασκευή - Σάββατο στο νησί. Διαμονή σε ξενοδοχείο, μεταφορικά με το καράβι (ευτυχώς υπάρχει απευθείας σύνδεση) και πάλι καλά που η διοίκηση του Ληξουρίου λειτούργησε υπέρ του δέοντος επαγγελματικά έναντι του αθλητή.
Ο Αποστόλης Βεργανελάκης ξεχώρισε πριν από πολλά χρόνια, σε δύο συνεχόμενα παιχνίδια στο τουρνουά «Σεϊτανίδης», κόντρα σε Σέρβικες ομάδες. Είναι πλέι - μέικερ με πολύ καλή ντρίπλα, ντράιβ και πικ εντ ρολ, ενώ μάχεται καθημερινά να βελτιώσει το σουτ του και τα λάθη του. Να γίνεται κάθε μέρα καλύτερος.
Ρωτήθηκε αν έχει μπασκετικά όνειρα, τι θα ήθελε να πετύχει και εκφράστηκε ως νικητής: «Να βάλω ένα μπάζερ μπίτερ!».

Κάποια στιγμή, όπως είπε, θα ασχοληθεί με την φαρμακευτική. Εχει στην άκρη του μυαλού του το ενδεχόμενο να φύγει. «Δεν θα το ήθελα, μα αν παραστεί ανάγκη, θα φύγω από την Πάτρα. Μόνο σε έκτακτη περίπτωση θα έφευγα από την Ελλάδα».

Η κουβέντα έκλεισε με δυο κλασικές μπασκετοερωτήσεις:
- Τι είναι χειρότερο, να χάσεις λέι - απ, μόνος σου κάτω από το καλάθι, ή να σε προσγειώσει μια τάπα;
- Να χάσω λέι απ, ασυζητητί!
- Ποιον παίκτη θαυμάζεις και έχεις ως πρότυπο;
- Από τους παλιούς, τον Αλεν Αιβερσον, γιατί είχε απίστευτη ντρίπλα, ήταν ο κοντός που μάγεψε στον κόσμο των ψηλών και από τους εν ενεργεία τον Κάρι Ιρβινγκ, γιατί κι αυτός έχει υπέροχη ντρίμπλα.

ΤΑΣΣΟΣ ΣΤΑΘΟΠΟΥΛΟΣ