Ξημέρωσε η Τρίτη, έχουμε 26 Ιανουαρίου του 2021 και είναι πρωί. Σηκώνεσαι από το κρεβάτι, κάνεις την ρουτίνα σου και ετοιμάζεσαι να πας στην δουλειά σου, ή στο σχολείο σου και ξεκινάς την μέρα σου. Κάπου εκεί, για ένα μικρό κλάσμα του δευτερολέπτου, ο χρόνος παγώνει και το μυαλό θυμάται. Γυρνάει πίσω έναν χρόνο. Σήμερα είναι; Είναι αλήθεια; Πέρασε ένας χρόνος; Είναι δυνατόν;
Είναι Κυριακή βράδυ, 26 Ιανουαρίου του 2020, 21:44 και το τηλέφωνο χτυπά. Μηνύματα, τηλέφωνα, messenger, viber η είδηση είναι παντού.
ΣΟΚ! Νεκρός ο Κόμπι Μπράιαντ
Και εκεί αρχίζει το μυαλό να κάνει τα δικά του παιχνίδια. Διαβάζεις. Ξαναδιαβάζεις. Κοιτάς. Κοιτάς ξανά. Για μερικά δευτερόλεπτα στέκεσαι. Κοιτάς το κινητό πάλι. «Δεν μπορεί, είναι ψέματα». Fake news. Μα πως γίνεται; Να μπω αλλού. Και αλλού τα ίδια. Να στείλω μήνυμα. Να πάρω τηλέφωνο. Δεν μπορεί. Άρνηση. Και μετά από μερικά, ελάχιστα λεπτά. Συνειδητοποίηση.
Ο Κόμπι; Νεκρός; Ο Κόμπι; Πέθανε ο Κόμπι Μπράιαντ;
Ο χρόνος μοιάζει να έχει σταματήσει σε όλες τις αναμνήσεις που έχουν έρθει αυτόματα στο κεφάλι. Αλλά ο χρόνος είναι αμείλικτος. Δεν σταματά ούτε στα καλά, ούτε στα άσχημα. Η είδηση πλέον είναι παντού και μοιάζει πιο αληθινή. Ο εφιάλτης δεν τελειώνει. Τα γράμματα στην οθόνη ξεπηδούν με τόση ταχύτητα, οι ειδήσεις ακολουθούν η μία την άλλη, που απλά δεν υπάρχουν άλλα περιθώρια αμφισβήτησης. Η μια τραγική είδηση, ακολουθεί την άλλη. Ο Κόμπι, η κόρη του και άλλα παιδιά και άλλοι άνθρωποι...
Οι αναμνήσεις πλέον έχουν πάρει μορφή εκεί μπροστά στα μάτια σου. Η αφίσα στην πόρτα μοιάζει να έχει χάσει το χρώμα της. Πάντα ασπρόμαυρη ήταν; Όχι είχε χρώμα. Τι έγινε; Τι συμβαίνει; Οι αναμνήσεις μιας ζωής έχουν χάσει το χρώμα τους. Ένα κομμάτι της καρδιάς σου, της παιδικής ηλικίας σου, έρχεται εκεί μπροστά, ζωντανεύει και έπειτα χάνει το χρώμα της, γίνεται θολή, γίνεται ασπρόμαυρη.
Τι ώρα έχει πάει; Είναι αργά πλέον. Η μέρα αυτή που ξημερώνει δεν θα μοιάζει με καμία. Ο Κόμπι Μπράιαντ έχει χαθεί για πάντα και μαζί του πήρε εκείνο το κομμάτι που ο ίδιος είχε δημιουργήσει.
Ανείπωτη θλίψη, δάκρυα, στεναχώρια, θρήνος για έναν άνθρωπο που δεν ήξερες, αλλά πήρε μαζί του ένα κομμάτι σου. Εκείνο το κομμάτι που φόραγε την φανέλα του, τα παπούτσια του, που σε έκανε να αγαπήσεις λίγο παραπάνω το μπάσκετ, τους Λέικερς, το Λος Άντζελες, τα μωβ και τα κίτρινα.
Η μπασκετική καρδιά σου, έχασε για πάντα ένα από τα πιο ξεχωριστά κομμάτια της και αυτό πονάει πάντα.
Δημοσιογραφική επιμέλεια: Αντωνία Σπανού
Cover photo: Μάνος Περδικάκης
ΣΟΚ! Νεκρός ο Κόμπι Μπράιαντ
Αυτός ήταν ο τίτλος του gazzetta.gr στην είδηση που ανέβηκε στις 21:44, την Κυριακή στις 26/01 του 2020. Μπορεί να έμοιαζε απίστευτο, αλλά τελικά ήταν η τραγική αλήθεια. Η είδηση άρχισε να κυκλοφορεί παντού, να την μαθαίνει όλο και περισσότερος κόσμος, με άπαντες αρχικά να είναι διστακτικοί. Αδύνατον να το πιστέψει κάποιος. Και πως να το κάνει;
Μιλάμε για τον Κόμπι Μπράιαντ. Έναν άνθρωπο που έχτισε το προφίλ του, με βασικό του χαρακτηριστικό ότι ποτέ δεν πρέπει να τα παρατάς. Η πρώτη είδηση, χτύπησε σαν σοκ, άπαντες. Με απίστευτη ταχύτητα άρχισαν να βγαίνουν κι άλλες ειδήσεις και λεπτομέρειες. Ένα ελικόπτερο με εννιά άτομα. Όλοι νεκροί. Το ελικόπτερο που θα πήγαινε τον Κόμπι, την κόρη του και συναθλήτριες της μαζί με τις οικογένειες τους στον αγώνα της ακαδημίας του Κόμπι, έπεσε. Κανείς δεν μπόρεσε να επιβιώσει.
Ο υπεύθυνος της έρευνας ανέφερε, «Πήραμε κλήση για πτώση ελικοπτέρου και για πιθανή φωτιά. Όταν φτάσαμε μετά από λίγο υπήρχε φωτιά λόγω της πτώσης του ελικοπτέρου. Αμέσως πήγαν δυνάμεις από γη και αέρα. Οι πυροσβέστες είδαν πως υπήρχαν συντρίμμια σε μεγάλη απόσταση και ξεκίνησαν να σβήσουν τη φωτιά. Ήταν δύσκολη γιατί υπήρχε μαγνήσιο που έκανε την κατάσβεση πιο δύσκολη. Υπήρχε κι ένα ελικόπτερο που μετέφερε ιατρική βοήθεια, έψαξε για επιζώντες. Δεν βρήκε κανέναν. Όλοι ήταν νεκροί».
Η είδηση πλέον έκανε τον γύρο του κόσμου. Το ESPN την επιβεβαίωσε και οι πληροφορίες και οι λεπτομέρειες άρχισαν να «σκάνε» από παντού. Πολλές λεπτομέρειες ειπώθηκαν, πολλά γράφτηκαν, αλλά μετά από έναν χρόνο μικρή σημασία έχουν. Το πως βρέθηκαν εκεί, σε αυτό το ελικόπτερο, να πετούν αυτοί οι άνθρωποι έχει ελάχιστη σημασία μπροστά σε ό,τι τελικά έγινε.
Εννιά άνθρωποι μπήκαν στο ελικόπτερο που άνηκε στον θρύλο του Λος Άντζελες για να πάνε στην «Mamba Academy», μαζί με τα κορίτσια της ομάδας.
Η συνήθεια του Κόμπι δεν είχε αλλάξει και προτιμούσε να κυκλοφορεί με ελικόπτερο για να μην επιβαρύνει το σώμα του, παρά να είναι καθισμένος σε ένα αυτοκίνητο στην κίνηση του Λος Άντζελες. Προφανώς για να εξυπηρετήσει και άλλους ανθρώπους ο Κόμπι δεν ταξίδεψε μόνος του. Μαζί του ήταν η 13χρονη κόρη του, Τζιάνα, η οποία πρωταγωνιστούσε στην ομάδα του πατέρα της και όλοι μιλούσαν για το ταλέντο της στο μπάσκετ και η λίστα συνεχίζεται.
Μαζί ήταν η προπονήτρια της ομάδας, Κριστίνα Μόσερ, ο προπονητής του κολεγιακού μπέιζμπολ του Orange County, Τζόνι Αλτομπέλι, η γυναίκα του, Κέρι και η κόρη του, Αλίσα, αλλά και ο πιλότος, Άρα Ζομπάγιαν.
Τελευταία ταυτοποιήθηκαν και τα δύο εναπομείναντα άτομα. Ήταν η Πέιτον Τσέστερ, συμπαίκτρια της Τζιάνα, και την μητέρα της, Σάρα. Τελικός απολογισμός είναι 9 άτομα, τα οποία η μοίρα τα έφερε έτσι να γίνουν «πρωταγωνιστές» σε μια τραγωδία, που κάνει τον γύρο του κόσμου. Μπορεί ο Κόμπι να «λύγισε» και τους πιο σκληρούς, αλλά μικρά παιδιά «έφυγαν» από αυτό το δυστύχημα. Εννιά άνθρωποι χάθηκαν και η απώλεια είναι η ίδια.
Θρήνος, δάκρυα, πένθος...
Και περνάνε οι ώρες και βγαίνουν λεπτομέρειες, αλλά τίποτα από αυτά δεν έχει σταδιακά σημασία. Η έκπληξη και το πρώτο σοκ δίνουν την θέση τους στον θρήνο, τα δάκρυα και το πένθος. Άνθρωποι από όλο τον πλανήτη βιώνουν την απώλεια του ειδώλου τους και τα συναισθήματα τα βλέπουμε μπροστά μας.
Το Λος Άντζελες, μια πόλη που είναι γεμάτη ζωή και φώτα, βυθίζεται στο σκοτάδι. Άνθρωποι με τις φανέλες με το όνομα του Κόμπι, συγκεντρώνονται έξω από το «Staples Center» και βιώνουν ομαδικά μια απώλεια, που δεν μοιάζει με άλλες. Ένας νέος άνθρωπος, ένας θρύλος, ένας παίκτης που σήμαινε πολλά παραπάνω δεν ήταν πλέον ανάμεσα μας και ο απλός κόσμος βίωσε την απώλεια, σαν να ήταν μέλος της οικογένειας του.
Από το τελευταίο παιδί που δεν είχε προλάβει να δει το μεγαλείο του Κόμπι, μέχρι τους αστέρες του ΝΒΑ, ομάδες σε όλο τον κόσμο, όλοι θρηνούν. Το μπάσκετ θρηνεί. Το τελευταίο tweet του Κόμπι ήταν για τον ΛεΜπρον, εκείνος έναν χρόνο μετά ακόμα βρίσκεται σε αποστολή. Ο «Βασιλιάς» κατέβηκε από το αεροπλάνο που έμαθε τα νέα συντετριμμένος, ξεσπώντας σε κλάματα.
Το Λος Άντζελες έντυσε τα κτίρια του με μωβ και κίτρινο, ομάδες αποσύρουν τους αριθμούς του Κόμπι, γνωστοί, άγνωστοι, όλοι μαζί απέναντι στο τέρας του θανάτου στέκονται ίσοι και θρηνούν. Κανένας δεν διαφέρει. Κανένας δεν έκανε κάτι ξεχωριστό. Όλοι λύγισαν, με τον ίδιο τρόπο, μπροστά στην απώλεια ενός ανθρώπου που πίστευαν ότι θα είναι εκεί για πολλά χρόνια ακόμα.
Λόγια απ' όλους, που έμοιαζαν να προσπαθούν να εκφράσουν συναισθήματα, που απλά ήταν αδύνατον να εκφραστούν. Παίκτες δεν μπορούσαν να διαχειριστούν την είδηση, άλλοι έκλαιγαν, άλλοι απομονώθηκαν. Το ΝΒΑ έψαχνε τρόπο να κάνει κάτι που να τιμήσει την μνήμη του Κόμπι και όλα έμοιαζαν λίγα. Αριθμοί αποσύρονταν, το παιχνίδι σταματούσε στο 8'' και στο 24'', όλοι χαμένοι έψαχναν τρόπο να εκφράσουν τον πόνο της απώλειας.
Γεια σας, είμαι ο Κόμπι Μπράιντ
Ο Κόμπι Μπράιαντ γεννήθηκε στην Φιλαντέλφια στις 23 Αυγούστου του 1978 και το ταλέντο του ήταν αδύνατον να... κρυφτεί. Πέρασε ένας μέρος της παιδικής του ηλικίας στην Ιταλία, ενώ επιστρέφοντας στην Αμερική έλαμψε στο σχολείο του. Με τα όργια που έκανε, αποφάσισε το 1996 να θέσει υποψηφιότητα κατευθείαν στο ντραφτ και με αυτόν τον τρόπο έγινε ο νεότερος στην ιστορία του αθλήματος που βρίσκεται στο ΝΒΑ.
Ακόμα και να διαβάσεις τους τίτλους του γραμμένους με λέξεις είναι το ίδιο εντυπωσιακοί με όσα όσα έκανε και για να φτάσει μέχρι εκεί. Ήταν 5 φορές πρωταθλητής του ΝΒΑ με τους Λέικερς, έχει 2 χρυσά Ολυμπιακά μετάλλια, είναι τέταρτος πλέον στην λίστα με τους σκόρερ όλων των εποχών, αφού μόλις την προηγούμενη ημέρα τον ξεπέρασε ο ΛεΜπρον, ενώ είχε κερδίσει δύο βραβεία MVP Τελικών και ένα κανονικής διάρκειας το 2008.
Πέρασαν 14 χρόνια από το παιχνίδι που κατάφερε ο Κόμπι Μπράιαντ να σκοράρει μόνος του σε ένα παιχνίδι 81 πόντους, κόντρα στους Τορόντο Ράπτορς και είναι η δεύτερη καλύτερη επίδοση στην ιστορία του ΝΒΑ, μετά από εκείνη του Τσάμπερλεϊν που είχε 100.
Ο Κόμπι Μπράιαντ ξεπέρασε στην λίστα των σκόρερ τον Μάικλ Τζόρνταν το 2014, με τους... ίσως δύο κορυφαίους που είδε ποτέ το άθλημα, να μας έχουν αφήσει για... φυλαχτό τον matchup τους στο πρώτο All Star Game του Κόμπι στην Νέα Υόρκη, ενώ ξεχωρίζει και η επίδοση του Μπράιαντ με 42 πόντους σε ένα ημίχρονο κόντρα στον Τζόρνταν, όταν έπαιζε με τους Ουίζαρντς. «Ξέρει πόσα έχω μάθει από εκείνον», είχε πει ο Κόμπι το 2014 και ο σεβασμός ήταν αμοιβαίος.
Ο Μπράιαντ ήταν το Νο.13 στο ντραφτ του 1996 από τους Χόρνετς, πριν τον ανταλλάξουν στους Λέικερς και η μοίρα να τον ήθελε μια ζωή στα κίτρινα και μoβ. Φόρεσε και το Νο.8 και το Νο.24, ενώ και οι δύο φανέλες έχουν αποσυρθεί από την ομάδα του Λος Άντζελες, ενώ το ίδιο θα συμβαίνει από εδώ και πέρα για τους Μάβερικς. Ο Κόμπι έγινε πρωτοπόρος στο πως οι ανιχνευτές ταλέντων έβλεπαν τα παιδιά από το λύκειο και έδωσε άλλη πνοή στο άθλημα. Ο Μπράιαντ είναι ο μοναδικός παίκτης της ιστορίας που έχουν αποσυρθεί δύο αριθμοί φανέλας.
Ήταν 29 Νοεμβρίου του 2015, όταν ο Μπράιαντ ανακοίνωσε ότι σκοπεύει να αποσυρθεί στο τέλος της σεζόν και στην τελευταία του σεζόν έπαιξε 66 παιχνίδια, με μέσο όρο 17.6 πόντους, 3.7 ριμπάουντ και 2.8 ασίστ. Στο τελευταίο του παιχνίδι στις 13 Απριλίου του 2016 σκόραρε 60 πόντους στην νίκη των Λέικερς κόντρα στους Τζαζ με 101-96.
Ο Κόμπι Μπράιαντ παντρεύτηκε την Βανέσα Λέιν το 2001 και μαζί είχαν 4 κόρες. Η μεγαλύτερη είναι η Ναταλία και είναι 17 ετών και η νεότερη είναι η Κάπρι η οποία είναι μόλις 7 μηνών. Ακόμα έχουν την Μπιάνκα, που είναι τριών ετών, ενώ μαζί του στα πιο τραγικά νέα που θα μπορούσαν να ολοκληρώσουν την τραγωδία ήταν η Τζιάνα 13 ετών, η οποία σκοτώθηκε στο πλευρό του πατέρα της.
Μόλις τελείωσε σε η καριέρα του στο μπάσκετ ασχολήθηκε με πολλά και διαφορετικά πράγματα, ενώ έγινε και προπονητής στην ομάδα της κόρης του. Το 2018 κέρδισε το Όσκαρ για την ταινία μικρού μήκους «Dear Basketball», ενώ έφτιαξε και μια σειρά με παιδικά βιβλία, που τα εμπνεύστηκε από τον Χάρι Πότερ και έγινε bestseller.
Η καριέρα του είχε και τις σκοτεινές της στιγμές, όπως σχεδόν όλων των «μύθων». Ο Κόμπι πέρασε πάρα πολλά, για να φτάσει μέχρι το σημείο της αποθέωσης. Και στο παρκέ και ως χαρακτήρας. Η σχέση του με τους γονείς του διαταράχθηκε και τελικά διαλύθηκε. Όταν μπήκε εκείνος στο ΝΒΑ, τα πράγματα ήταν «άγρια» από πολλές πλευρές. Κατηγορήθηκε για βιασμό το 2003, αποσύρθηκαν οι κατηγορίες το 2004, σε μια υπόθεση που όμως ποτέ δεν πήγε στις δικαστικές αίθουσες, έχασε χορηγούς, χώρισε με την γυναίκα του, αλλά κατάφερε να ισορροπήσει και να επαναφέρει την ζωή του στον σωστό δρόμο.
Ο Κόμπι έζησε στο ΝΒΑ και το ΝΒΑ στο έπακρο.
Έζησε τα πάντα, σε μια εποχή που σε τίποτα δεν έμοιαζε με την σημερινή . Αποτυχίες, επιτυχίες, σκάνδαλα, χωρισμό, έχασε χορηγούς, έφτασε μέχρι την κορυφή, άλλαξε διαδρομές και άλλαξε και ο ίδιος. Περίμενε να σταματήσει το μπάσκετ, για να ζήσει πράγματα με την οικογένεια του. Αυτός ήταν ο στόχος. Να αφήσει πίσω τις θυσίες και τα προβλήματα και να μπει σε έναν νέο δρόμο εκτός παρκέ. Δεν πρόλαβε...
Με την κόρη του που βρήκαν μαζί τραγικό τέλος είχαν ξεχωριστή σχέση, αφού όλοι μιλούσαν για το ταλέντο της Τζίτζι. Οι δυο τους παρακολουθούσαν από κοντά διάφορους αγώνες και μάλιστα είχαν ξεχωριστές στιγμές με διάφορους πρωταγωνιστές.
Ο Κόμπι Μπράιαντ έχει κάνει πολλά παραπάνω από επιτεύγματα γραμμένα σε χαρτί. Όποιος πάει πίσω και διαβάσει όσα έχει πετύχει, σίγουρα θα εντυπωσιαστεί. Αλλά δεν είναι αυτό. Είναι πολλά παραπάνω. Έφερε την ψυχή του και την κατέθεσε στο παρκέ. Είτε τον συμπαθείς, είτε όχι, είτε τον θαυμάζεις, είτε όχι αποκλείεται να μην παραδεχτείς ότι αυτός ο άνθρωπος θυσίασε τα πάντα για να γίνει ο καλύτερος που μπορεί, σε αυτό που αγαπά.
Όταν βλέπεις μια ψυχή απλωμένη σε ένα παρκέ, είναι αδύνατον να μην βγάλεις το καπέλο σε αυτόν που τόλμησε να την αφήσει εκεί...